| |||
Предыдущая Следующая
Снизу, с лужайки, до нас едва доносились голоса.
-Посиди немного здесь, Стэн. Передохни. Вспомни, как все это было. Вспомни все по порядку, а когда будешь готов, мы отнесем крылья наверх и полетим снова.
-Я готов лететь сейчас, сэр.
-Нет. Проживи это еще раз. Вот ты на вершине горы. Ты берешься за лонжерон. Делаешь разбег в три шага:
Дрейк повернулся и повел меня в другой длинный коридор, в другой удел своего царства.
-Вы спрашиваете о летной школе. - сказал он. - Юный мистер Террелл только начинает летать, но он полтора года занимался изучением ветров, неба и динамики безмоторного полета. Он сам построил сорок планеров. Размах их крыльев от восьми дюймов до того, который вы только что видели, - до тридцати одного фута. Он сделал свою собственную аэродинамическую трубу и работал с настоящей трубой на Третьем уровне.
-При таких темпах, - сказал я, - у него целая жизнь уйдет на то, чтобы научиться летать.
Дрейк взглянул на меня, подняв брови.
-Разумеется, целая жизнь, - сказал он.
Мы шли дальше, то и дело сворачивая в лабиринте залов и коридоров.
-Большинство наших учеников предпочитает десять часов в день проводить у самолетов. Остальное время они посвящают другой работе, своим занятиям. Террелл, например, строит двигатель по собственному проекту и заодно обучается в мастерских литейное делу и металлообработке.
-Ну, ладно, - сказал я. - Все это очень хорошо, но это не:
-Практично? - спросил Дрейк. - Вы хотели сказать, что это непрактично? Оодумайте, прежде чем это сказать. Подумайте о том, что самый практичный способ довести пилота до совершенства, - это ухватить его в тот момент, когда он целиком поглощен идеей чистого полета, еще до того, как он решит, что летчик - это оператор ряда систем, нажимающий кнопки и двигающий рычаги, что позволяет удерживать в воздухе чужую ему машину.
-Но: птичьи крылья:
-Без птичьих крыльев не бывает совершенства. Представьте себе пилота, который не только изучал Отто Лилиенталя, но и сам был Отто Лилиенталем,
держа в руках его крылья и прыгая с горы. Теперь представьте того же пилота, не только изучающего братьев Райт, но строящего и летающего на своем планере-биплане с мотором; пилота, несущего в себе ту же искру, которая воспламенила Орвилла и Уилбера, когда они создавали свою Китти Хок. Вы не думаете, что со временем из него может получиться хороший пилот?
-Стало быть, вы первым делом проводите своих учеников через всю: историю:
-Совершенно верно, - сказал он. - А следующим шагом после братьев Райт ? - он выждал, чтобы я заполнил паузу. -Ну, Дженни?
Мы вновь свернули по коридору к солнечному свету и оказались на краю широкого ровного поля, изборожденного следами хвостовых костылей. Там, покачиваясь, стояла JN-4, окрашенная в такие же камуфляжные цвета, как и виденные мною самолеты в главной пещере. Двигатель ОХ-5 вращал большой
деревянный винт, издавая шум гигантской швейной машины, мягко протягивающей нитку сквозь толстый бархат. Одетый в черное инструктор стоял у задней кабины.
-Она полетит немного легче, мистер Блейн, - говорил он, перекрывая шум швейной машины, - и взлетит чуть быстрее без моего веса. Три посадки, потом подрулите сюда.
Спустя мгновение Дженни уже выбиралась против ветра, двигаясь все быстрее, чуть приподняв хвостовой костыль над травой и оставаясь в этом положении, и наконец вся эта хрупкая машина поднялась в воздух, так что под ее колесами я видел чистое небо.
Инструктор подошел к нам и наклонил голову в своеобразном приветствии.
-Дрейк, - сказал он.
-Да, сэр, - ответил Дрейк. - У юного Тома все в порядке? -Вполне. Том хороший пилот, - когда-нибудь он даже мог бы стать инструктором.
Я больше не в силах был сдерживаться. - Да ведь парнишка, слишком молод для такого старого самолета. Что если двигатель вдруг заглохнет? Инструктор взглянул на меня озадаченно. -Простите. Я не понял вашего вопроса.
-Что если двигатель заглохнет! - сказал я, - Это же старый двигатель! Вы же знаете, он может заглохнуть в полете.
Предыдущая Следующая
[ГЛАВНАЯ] [НОВОСТИ] [ЧТО ЭТО? ГДЕ Я?] [МУЗЫКАНТЫ] [ТЕКСТЫ] [ПОСЛУШАТЬ!] [КУХНЯ] [БИБЛИОТЕКА]
